Legatet blev stiftet den 10. februar 1961 til opfyldelse af bestemmelser i Fru Bertha Caroline Johanne Krafts testamente.

Emil Kraft (1872-1949) født i Tyskland, giftede sig i 1918 med Bertha Kraft (1874-1960). De boede på Gl. Kongevej 23 på Frederiksberg.

Emil Kraft drev maskinforretning fra Nørregade 7 i København – som senere blev overtaget af den tyske maskinforretning; Schuchardt & Schütte, som Emil Kraft blev direktør for. Emil Kraft var direktør i virksomheden indtil 1948.